Даже американские скоростные трассы уступают автобанам по многим показателям Этот вывод поддерживается практически всем мировым сообществом. Итак, как же начиналось строительство этого "немецкого" чуда?
Стратегия скоростных дорог, с разделением полос встречного направления движения возникла в Германии в начале прошлого столетия. Но лишь в 1920-е годы, когда немецкий автопром развил свою деятельность и количество автомобилей на трассах заметно возрасло, люди серьезнее стали относиться к вождению машин, а правительство серьезно стало относится и к стоительству автобанов. Многие начинали водить с нуля "чудо техники", пересев с тракторов, сельхозмашин и лошадей. Слово «Bahn» в немецком языке означает дорога или линия.
Первая автодорога, в которой не учитывалась разделительная полоса и которая считалась скоростной была основана в 1929—1932 годах. Эта скоростная по тому времени магистраль соединяла такие города, как Бонн и Кёльн. Чтобы дороги с твердым покрытием начали строиться в национальном масштабе было образовано неколько автодорожных концернов,среди которых выделялся HaFraBa. Он должен был соединить такие города, как Базель, Франкфурт-на-Майне, Гамбург, Бремен, и Любек.
Но со строительством за государственный счет вышел казус. Против этого выступали многие партии, включая коммунистов и объединившихся с ними по этому вопросу национал-социалистов. Также ярыми противниками выступило общество Имперских железных дорог (Reichsbahn), поскольку опасались потери трафика грузо-пассажирских перевозок в виду его перехода на автомагистали.
И лишь после 1933 году, когда у власти утвердились национал-социалисты строительство автобанов стало национальной задачей. Фюрер провозгласил, что достижение нации отныне оценивается не протяженностью ее железнодорожных путей, а протяженностью автомобильных дорог. С этого времени строительные работы велись ударными темпами. Этому способствовало и то, что была провозглашена доктрина борьбы с безработицей, занятость безработных на строительстве дорог сглаживала неприятную ситуаию. Примерно в эти годы автопром стал выпускать марку машины, которая стала называться "Народной" (Фольксваген). Тогда же появились и автошколы по подготовке, которые заложили основы безопасной езды по дорогам Германии.
Строительство дорог не прекращалось и в военное время, но велось гораздо более медленными темпами: по цифрам - до 1939 г. каждый год в эксплуатацию вводилось около 1 000 км дорог нового поколения, то этого года и до 1945 было завершено только 600 километров.
Прокладка автобанов расценивалось важным государственным проектом не только в чисто хозяйственном плане, но и в военно-стратегическом тоже. Дороги можно было задействовать для перемещения военной техники и посадочных полос для военной авиации. Но никто из командования тогда не предполагал, что автобаны сыграют обратную роль - окажут помощь стремительно наступающей армии союзников, которые по этим качественным покрытиям быстро продвигались вперед.
В конце 40-х годов в Западной части страны большинство автобанов уже было восстановлено, а в следующем десятилетии была введена государственная программа по строительству новых автомагистралей с одновременной реконструкцией старых дорог. Современные автобаны Федеративной Республики были окончательно достроены к 1980-м годам.
Что касается Восточной Германии, то там с военных еще времён дорожная сеть находилась в неудовлетворительном состоянии, ее восстанавливали, но не такими темпами и не в таком качестве, как в ФРГ. Однако по сравнению с дорогами Советского Союза того времени они явно были лучше. Немецкий бюджет до сих пор не опубликовал расходную часть, связанную с автодорожным хозяйством того периода, равно как и расходы на обучение новым технологиям и технике.
Скорость на автобанах восточной части страны была ограничена до 100, а иногда и до 90 км/ч. В 1990г. произвошло объединение Германии, после чего автодороги бывшей ГДР восстановили до приемлимого состояния. Хотя качество покрытия все-равно в западной части страны было лучше, а дорожная сеть гораздо разветвленнее.
Чем характеризуются современные автобаны Германии?
Самая отличительная их черта сегодня -это отсутствие государственной регламентации по ограничению скорости. Решение такое было утверждено еще в ФРГ в 50-е г.г. XX века. Лишь местные федеральные земли зафиксировали ограничения скорости на определенных участках автобанов. Практически сегодня ограничениями охвачена почти 50% протяженности всех автобанов (органичение до 130 км.час). Для грузовых машин скорость ограничивается 90 км./час, а для движения автобусов - 100 км./час. В зонах, где автобан проходит по территории города ограничение скорости установлено в 80 км./час, а иногда и до шестидесяти.